I livelli d'acqua record-bassi sul Reno stanno interrompendo il trasporto merci in Germania e aumentando il rischio di prezzi più alti per le materie prime, ha avvertito l'economista Veronika Grimm.

Grimm, professoressa presso l'Università Tecnica di Norimberga e membro del Consiglio tedesco degli esperti economici, ha dichiarato al Kölner Stadt-Anzeiger che un'allocazione inefficiente della capacità di trasporto limitata potrebbe far salire i prezzi inutilmente.

“L'acqua bassa può anche far aumentare i prezzi inutilmente se la razionamento è inefficiente,” ha detto Grimm, secondo il rapporto. Ha affermato che gli effetti sono particolarmente visibili nei mercati chimici ed energetici, aggiungendo che i bassi livelli del fiume stanno influenzando anche le spedizioni di petrolio verso le raffinerie.

L'avvertimento arriva mentre le condizioni sul Reno sono peggiorate drasticamente. I dati delle autorità tedesche per la navigazione interna hanno mostrato che il livello al misuratore di Kaub, un punto critico vicino a Coblenza, è sceso a 6 centimetri venerdì sera prima di risalire a 8 cm sabato mattina. Il precedente record di livello basso al misuratore era di 25 cm nel 2018.

La lettura del misuratore non rappresenta la profondità totale del fiume, ma è ampiamente utilizzata come indicatore della navigabilità in quel punto. Il Reno è una delle principali vie di trasporto europee per prodotti chimici, carburante, cereali, minerali e beni manifatturieri.

Le aziende stanno già affrontando costi più elevati e una capacità di trasporto ridotta. Il produttore chimico Covestro ha dichiarato forza maggiore per alcuni prodotti dal suo stabilimento di Dormagen, mentre altre aziende industriali hanno segnalato difficoltà nella produzione e nella logistica. Alcuni carichi vengono spostati su trasporto ferroviario e su strada, sebbene queste alternative siano più costose e abbiano capacità limitata.

I costi di spedizione sono aumentati anche direttamente. Maersk ha introdotto sovrapprezzi per acque basse sul trasporto sul Reno a luglio e ha avvertito che le condizioni potrebbero peggiorare fino al punto in cui il trasporto via chiatta diventi operativamente impraticabile.

Grimm ha detto che l'impatto sui prezzi varierà tra le materie prime e le aziende, dipendendo in parte dalla quantità di capacità di stoccaggio disponibile.

Ha anche criticato la preparazione della Germania a interruzioni sempre più frequenti legate al clima. Allentare il divieto domenicale per i veicoli pesanti potrebbe aiutare nella situazione immediata, ha detto, ma i responsabili politici dovrebbero avere piani di emergenza pronti prima che tali crisi si verifichino.

Grimm ha respinto l'idea che semplicemente approfondire i fiumi possa fornire una soluzione completa. Ha detto che canali di navigazione più profondi potrebbero essere giustificati in punti specifici, ma tali progetti dovrebbero essere valutati in base ai loro effetti ambientali perché “l'approfondimento non crea acqua aggiuntiva”.

Ha invece chiesto piani per dare priorità al trasporto merci essenziale quando le vie d'acqua diventano difficili da navigare.

La pressione sull'industria tedesca continua a crescere. Secondo gli ultimi dati WSV, i livelli del Reno a Kaub rimangono ben al di sotto del precedente record, mentre le aziende si affidano sempre più al trasporto su strada e su rotaia per compensare la perdita di capacità fluviale.