La prima metà di quest'anno ha visto un calo di oltre il 50% nel numero di caccia militari cinesi rilevati vicino a Taiwan rispetto all'anno precedente, scendendo a 1.334 velivoli. Questo ha segnato il livello più basso in tre anni e il ritmo operativo più debole dal 2023, secondo i dati del Ministero della Difesa nazionale di Taiwan.

Secondo il ministero, il numero di giorni in cui Taiwan non ha rilevato alcun velivolo militare cinese ha raggiunto un nuovo record. Da gennaio fino al 30 giugno di quest'anno, ci sono stati 38 giorni senza alcun velivolo militare cinese rilevato, rispetto a soli sei giorni nella prima metà dello scorso anno e otto giorni nella seconda metà dell'anno.

L'attività aerea cinese intorno a Taiwan ha raggiunto il picco nel 2025, quando il numero di sortite di velivoli militari cinesi vicino all'isola ha raggiunto un record annuale di 5.461 voli. Il numero di sortite che hanno attraversato la linea mediana dello Stretto di Taiwan ha toccato anch'esso un massimo storico di 3.782 voli. Ciò ha portato alcuni analisti a suggerire che l'esercito cinese potrebbe conquistare Taiwan entro il 2027, termine fissato per gli "obiettivi centenari" dell'esercito cinese.

Il cambiamento rappresenta un netto contrasto con agosto 2022, quando la visita a Taipei dell'allora presidente della Camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi spinse Pechino a lanciare esercitazioni militari su larga scala con fuoco reale intorno a Taiwan.

Queste esercitazioni hanno stabilito un nuovo modello di attività militare quasi quotidiana, con caccia cinesi e successivamente navi da guerra che operavano vicino all'isola. Questo è continuato fino all'inizio di quest'anno prima di assistere a un calo significativo.

La riduzione ha sollevato interrogativi sul fatto che Pechino stia cambiando la sua strategia militare attraverso lo Stretto di Taiwan, dimezzando le missioni aeree mentre aumenta le pattuglie della guardia costiera nelle acque vicino all'isola.

Aggiustamenti strategici cinesi intorno a Taiwan

I media cinesi hanno affermato che la riduzione delle sortite di caccia cinesi sullo Stretto di Taiwan è semplicemente dovuta al fatto che l'esercito è entrato in una nuova fase di addestramento. Hanno detto che, in risposta alla situazione attuale nello Stretto di Taiwan, l'esercito cinese ha adeguato il suo schieramento.

Durante questa fase, più esercitazioni vengono condotte in acque lontane piuttosto che necessariamente intorno allo Stretto di Taiwan. L'ambito dell'addestramento si è esteso all'Oceano Pacifico occidentale, pur coprendo ancora lo Stretto di Taiwan e le aree marittime e aeree circostanti, che rimangono l'obiettivo.

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Pur essendo diminuito il numero di velivoli militari cinesi che appaiono intorno a Taiwan, è aumentato il numero di navi della guardia costiera cinese e di navi di ricerca.

Il South China Morning Post ha riportato che, mentre il numero di caccia cinesi che operano intorno a Taiwan è diminuito, le navi della guardia costiera cinese e le navi di ricerca sono diventate più attive. La guardia costiera cinese era precedentemente vista come una forza secondaria, ma ora svolge un ruolo più efficace nelle pattuglie intorno a Taiwan.

Questo approccio mira a ridurre la percezione della natura militare delle attività cinesi intorno allo stretto.

Tuttavia, gli osservatori hanno attribuito il calo dell'attività militare cinese intorno a Taiwan al vertice tenutosi a Pechino lo scorso maggio tra il presidente cinese Xi Jinping e il presidente statunitense Donald Trump. All'epoca, entrambe le parti promossero con forza accordi relativi alla stabilità strategica nelle relazioni bilaterali e agli sforzi per allentare le tensioni su vari fronti e questioni controverse, in particolare Taiwan.


Interessi condivisi tra Cina e Stati Uniti
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Commentando la riduzione dell'attività militare cinese, Joe Fang, ricercatore presso l'Asia University di Taiwan, ha detto ad Al-Araby Al-Jadeed che le esercitazioni militari cinesi intorno a Taiwan sono state a lungo legate al rapporto di Pechino con Washington. Queste esercitazioni, ha detto, sono servite come indicatore del deterioramento o miglioramento delle relazioni tra le due parti.

“Ad esempio, la visita di Pelosi a Taipei ha segnato un punto di svolta nel ritmo e nell'intensità delle esercitazioni militari cinesi, che si sono attenuate solo quando sono iniziate le preparazioni per il vertice Trump-Xi a maggio. In quel momento, c'era un accordo implicito per gestire le divergenze lontano da provocazioni e dispute politiche tra le due parti,” ha detto Fang.

Fang ha osservato che la de-escalation militare è iniziata prima del primo vertice Trump-Xi di quest'anno e si prevede che continui mentre si preparano le condizioni per un secondo vertice negli Stati Uniti a settembre.

Ha detto che sembra esserci un interesse condiviso a migliorare le relazioni bilaterali date le circostanze attuali, che includono la guerra che coinvolge l'Iran e la crisi in Ucraina.

“Pechino vuole anche evitare deliberatamente di creare qualsiasi motivo importante per gli Stati Uniti e i suoi alleati di aumentare il supporto militare a Taipei, in mezzo alle discussioni su accordi militari statunitensi e vendite di armi a Taiwan,” ha aggiunto.

Fang ha detto che tutti questi fattori spingono verso un ulteriore calmarsi delle tensioni, riducendo l'escalation e allontanandosi da retoriche minacciose e azioni militari cinesi provocatorie.

Pechino considera Taiwan, che ha un sistema autogovernato, una parte inseparabile del territorio cinese e ha ripetutamente affermato che cercherà di riunificarsi con l'isola, anche se dovesse usare la forza.

La maggior parte dei paesi nel mondo, compresi gli Stati Uniti, non riconosce Taiwan come stato indipendente. Washington si è precedentemente opposta a qualsiasi cambiamento unilaterale dello status quo e ha espresso il suo impegno a difendere l'isola, rimanendo il principale fornitore di armi di Taiwan.