CALI, Colombia — Le squadre di soccorso hanno continuato a cercare tra i resti degli edifici crollati a Cali martedì, mentre le famiglie attendevano notizie dei parenti ritenuti intrappolati sotto le macerie dopo il terremoto più forte di questo secolo in Colombia.
Il terremoto di magnitudo 7,4 ha colpito la Colombia occidentale lunedì 10 agosto, con epicentro vicino a San José del Palmar nella regione del Chocó. Ha causato distruzione diffusa a Cali, Pereira, Manizales e in altre aree, lasciando centinaia di morti e migliaia di dispersi o non rintracciati.
A Cali, le rovine del complesso residenziale Torres del Limonar sono diventate uno dei principali punti focali dell’operazione di soccorso.
Efraín Gallego è rimasto vicino al sito, sperando che i soccorritori trovino vivo suo fratello di 80 anni. Suo fratello e sua moglie si trovavano all’interno dell’edificio quando è crollato.
“Si sente il dolore. Ogni volta che c’è un allarme che qualcuno è vivo, nasce di nuovo la speranza che lo troveremo,” ha detto Gallego.
I soccorritori e i volontari chiedono ripetutamente silenzio mentre lavorano più in profondità tra le macerie, ascoltando voci o movimenti sotto il cemento.
Quei momenti offrono una breve speranza alle famiglie radunate intorno al sito. Ma man mano che i secondi passano senza risposta, torna l’incertezza.
La portata del disastro ha reso la ricerca sempre più difficile. Reuters ha riportato martedì che dati separati dalle città colpite indicano un bilancio nazionale di 254 morti, inclusi 95 a Cali e 101 a Pereira. Il governo nazionale non aveva ancora emesso una nuova cifra consolidata a quel punto, mentre le comunicazioni restavano interrotte in alcune delle aree più colpite.
In precedenza, il presidente Abelardo de la Espriella aveva dichiarato che almeno 181 persone erano morte a livello nazionale e 2.595 erano rimaste ferite, mentre le cifre ufficiali dei dispersi erano considerevolmente inferiori rispetto alle stime di database civili.
Il Servizio Geologico Colombiano ha descritto il terremoto come il più forte registrato nel paese nel 21° secolo. Martedì erano stati registrati più di 100 sciami sismici, aumentando i rischi per i soccorritori.
Al Torres del Limonar, residenti, vigili del fuoco, squadre mediche, soldati, operatori umanitari e volontari hanno lavorato fianco a fianco. Alcuni hanno rimosso detriti a mano, mentre altri hanno utilizzato macchinari per aprire passaggi attraverso la struttura crollata.
Lo sforzo ha prodotto anche momenti di sollievo. Le squadre di soccorso a Cali hanno estratto sopravvissuti dalle macerie, inclusa una donna che è stata portata via su una barella dopo essere stata trovata viva. AP ha riportato che i soccorritori alzavano ripetutamente le mani per chiedere silenzio quando credevano di poter sentire qualcuno sotto i detriti.
Il sindaco di Cali, Alejandro Eder, ha imposto un coprifuoco notturno mentre le autorità cercavano di proteggere i quartieri colpiti e mantenere le strade libere per le operazioni di emergenza.
Per famiglie come quella di Gallego, l’operazione è diventata un’attesa prolungata misurata in minuti di silenzio, suoni provenienti da sotto le macerie e occasionali segnalazioni di sopravvissuti.
Mentre i macchinari pesanti e le squadre di soccorso continuano a lavorare tra le rovine, Gallego rimane speranzoso che suo fratello sarà tra coloro che verranno estratti vivi.
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