Quarantasette organizzazioni per i diritti umani e umanitarie hanno accusato l'Unione Europea e i suoi Stati membri di essere complici in gravi violazioni dei diritti umani commesse contro rifugiati, richiedenti asilo e migranti in Tunisia.
Le organizzazioni, tra cui Human Rights Watch, hanno esortato l'UE a condannare pubblicamente gli abusi segnalati e a sospendere i finanziamenti per le attività di controllo migratorio che violano i diritti umani fondamentali.
In una dichiarazione congiunta, i gruppi hanno affermato che il Memorandum d'Intesa firmato tra l'Unione Europea e la Tunisia il 16 luglio 2023, volto a prevenire le partenze irregolari di migranti e richiedenti asilo verso l'Europa, ha alimentato e normalizzato violazioni dei diritti umani e, in alcuni casi, contribuito a decessi.
Hanno sostenuto che la cooperazione migratoria continua rende l'Unione Europea "complice" degli abusi commessi dalle forze di sicurezza tunisine.
Secondo la componente migratoria dell'accordo, l'Unione Europea e i suoi Stati membri hanno stanziato 105 milioni di euro (circa 114 milioni di dollari) per supportare le operazioni di intercettazione marittima e sorveglianza delle frontiere.
Secondo la dichiarazione, almeno 65 milioni di euro (circa 70,5 milioni di dollari) sono già stati contrattati per la formazione e l'equipaggiamento delle istituzioni tunisine accusate di violazioni, in particolare la guardia costiera e il Centro Nazionale di Coordinamento per la Ricerca e il Salvataggio Marittimo.
Accuse di Tortura e Violenza Sessuale
Marie Michel, esperta di politiche presso SOS Humanity, ha dichiarato che le persone soccorse in mare hanno descritto "esperienze orribili" che coinvolgono torture, violenze sessuali e abusi razzisti in Tunisia.
Ha affermato che la Guardia Costiera tunisina, sostenuta dall'UE, usa violenza contro le persone in difficoltà in mare e le rimanda con la forza a un sistema in cui affrontano rischi tra cui la deportazione in zone desertiche o il traffico verso la Libia.
"Ogni euro fornito alle forze di sicurezza rafforza un sistema di abusi contro persone bisognose di protezione," ha detto.
Le organizzazioni hanno affermato che le forze di sicurezza tunisine hanno commesso gravi violazioni da quando l'accordo è stato firmato, inclusi interventi marittimi violenti, detenzioni arbitrarie, torture, maltrattamenti, violenze sessuali ed espulsioni collettive verso paesi vicini.
Hanno inoltre detto che queste pratiche avvengono in un ambiente alimentato da retorica ufficiale razzista che prende di mira gli africani neri, colpendo anche cittadini tunisini e organizzazioni della società civile che forniscono assistenza umanitaria.
La dichiarazione ha osservato che le attività di registrazione per l'asilo e di determinazione dello status di rifugiato svolte dall'Agenzia ONU per i Rifugiati sono state sospese da giugno 2024, eliminando di fatto l'accesso alle procedure di asilo in Tunisia.
Ha inoltre accusato le istituzioni statali che ricevono finanziamenti europei, in particolare la Guardia Nazionale e la polizia, di aver partecipato alla repressione in corso dell'opposizione politica e alla criminalizzazione delle organizzazioni non governative da quando il presidente Kais Saied ha consolidato il potere nel 2021.
Le organizzazioni hanno criticato la decisione dell'Unione Europea di febbraio 2026 di inserire la Tunisia nella lista dei "paesi di origine sicuri", nonostante le conclusioni degli esperti ONU e delle organizzazioni per i diritti umani secondo cui la Tunisia non può essere considerata un "luogo sicuro" secondo il diritto marittimo internazionale.
Hanno avvertito che la cooperazione migratoria continua senza garanzie efficaci rischia di rafforzare e prolungare un sistema di governo sempre più autoritario.
Frederikke Mager, coordinatrice per l'advocacy UE di Human Rights Watch, ha detto che l'Unione Europea "non può affermare di difendere i diritti umani mentre approfondisce la cooperazione con autorità responsabili di sopprimere l'opposizione e violare i diritti dei migranti."
In una dichiarazione separata, Amnesty International ha criticato anche il sostegno dell'Unione Europea alle operazioni di controllo delle frontiere tunisine, descrivendo l'assistenza come priva di un adeguato controllo e avvertendo che contribuisce a gravi violazioni dei diritti umani contro migranti, richiedenti asilo e rifugiati.
L'organizzazione ha aggiunto che, dato lo smantellamento del sistema di asilo tunisino e la mancanza di accesso alle procedure di protezione, il paese non può essere considerato una destinazione sicura.
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