L'Iran ha partecipato alla Coppa del Mondo sullo sfondo del conflitto del paese con gli Stati Uniti e Israele.

La loro base di allenamento per la Coppa del Mondo è stata spostata dall'Arizona a Tijuana, in Messico, prima dell'inizio del torneo, e hanno affrontato restrizioni di viaggio per tutta la durata.

Per le prime due partite a Los Angeles, alla squadra iraniana è stato permesso di entrare negli Stati Uniti solo il giorno prima della partita e doveva lasciare il paese lo stesso giorno della gara, secondo i termini dei loro visti.

L'Iran ha pareggiato la sua ultima partita del Gruppo G 1-1 con l'Egitto, lasciando in bilico le speranze di raggiungere gli ultimi 32.

Le restrizioni di viaggio sono state allentate per la partita a Seattle, permettendo loro di arrivare con due giorni di anticipo, ma hanno dovuto tornare a Tijuana dopo la partita.

Ghalenoei ha dichiarato: "Ai miei giocatori e alla squadra voglio dire che sono orgoglioso di loro. Quello che questi giovani, questi giocatori hanno fatto, dovrebbe essere scritto nella storia perché il paese ospitante ci ha trattato in modo molto ingiusto.

"Nonostante tutti questi problemi, siamo riusciti a esprimerci bene e il mondo è orgoglioso degli iraniani e della nostra squadra.

"Esorto la Fifa: non permettete che i paesi ospitanti trattino giocatori e squadre allo stesso modo nelle future Coppe del Mondo."

Il presidente della Fifa Gianni Infantino ha precedentemente commentato che l'organizzazione ha fatto bene a garantire che l'Iran potesse partecipare alla Coppa del Mondo.

"Quando la gente diceva che sarebbe stato impossibile per l'Iran venire alla Coppa del Mondo, ho promesso loro che sarebbero venuti," ha detto Infantino prima dell'inizio del torneo.

"Non so chi altro sarebbe stato in grado di garantire, in queste circostanze - che non potevamo influenzare - che l'Iran potesse venire e giocare."

Infantino ha poi visitato lo spogliatoio dell'Iran dopo il pareggio all'esordio con la Nuova Zelanda.