In una testimonianza all’ONG israeliana Breaking the Silence, pubblicata da The Economist, il soldato—identificato come Jonathan—ha dichiarato che prendere di mira tutti i maschi in età combattiva, e anche oltre, ha portato all’uccisione di palestinesi innocenti. Ha descritto la distruzione a Gaza come una politica voluta, non decisioni prese sul campo, e ha detto di provare senso di colpa e vergogna per il suo ruolo. Breaking the Silence documenta gli abusi dei soldati israeliani a Gaza e in Cisgiordania, sfidando la narrazione ufficiale secondo cui i crimini di guerra sono incidenti isolati.

Jonathan ha spiegato che chiunque rimanesse dopo gli ordini di evacuazione era considerato un obiettivo legittimo, anche se il diritto internazionale non riconosce tali presunzioni. Ha detto che uomini dai 16 ai 60 anni, e talvolta più giovani, erano considerati combattenti, anche se la maggior parte di quelli uccisi dalla sua unità erano disarmati. Ha raccontato casi in cui grandi gruppi sono stati uccisi senza verificare se fossero armati. L’esercito ha anche costretto detenuti palestinesi a entrare negli edifici prima dei soldati per far scattare trappole, una pratica soprannominata “protocollo zanzara”, che ha sostituito i cani anti-bomba. La sua unità ha usato un giovane palestinese in questo modo, senza alcun dibattito etico. Altre pratiche includevano le “vespe”, palestinesi vestiti con uniformi israeliane, e i “castori”, rifugiati sudanesi a cui venivano offerti permessi di soggiorno per esplorare tunnel.

Jonathan ha detto che la demolizione è diventata la missione principale delle unità di fanteria, con i soldati che ricevevano giustificazioni operative mutevoli. La frustrazione è cresciuta con il prolungarsi della guerra, con alcuni riservisti che si sono rifiutati di servire per motivi morali. Ha accusato il Primo Ministro Netanyahu di prolungare la guerra per scopi politici. Tornato a casa, la sua famiglia gli ha chiesto perché fossero state bruciate case a Gaza—ha ammesso di non avere una risposta convincente, rendendosi conto che la distruzione non riguardava la sicurezza o la sconfitta di Hamas. Ha descritto interi quartieri cancellati, palestinesi universalmente etichettati come “terroristi” e termini dispregiativi usati nelle comunicazioni radio. Ha concluso: «Oggi non sono orgoglioso di essere israeliano o un ex soldato. Mi fa sentire vergognoso.»