La 23ª edizione della Coppa del Mondo FIFA potrebbe vedere un incontro tanto atteso tra Lionel Messi dell’Argentina e Cristiano Ronaldo del Portogallo, due dei più grandi rivali del calcio moderno. Entrambe le stelle sono pronte a partecipare al loro sesto Mondiale, avendo giocato in ogni torneo dal 2006.

Molti credono che il Mondiale 2026 sarà il loro ultimo, offrendo potenzialmente ai tifosi un duello diretto tra le leggende. L’Argentina, guidata dal 38enne Messi, è nel Gruppo J insieme ad Algeria, Austria e Giordania. Il Portogallo, capitanato dal 41enne Ronaldo, è nel Gruppo K con RD Congo, Uzbekistan e Colombia.

Se entrambe le squadre dovessero vincere i loro gruppi, potrebbero incontrarsi nei quarti di finale, a condizione di vincere le partite degli ottavi e dei sedicesimi di finale. Se dovessero classificarsi seconde, uno scontro potrebbe avvenire già agli ottavi, anche se questo percorso è più difficile, con l’Argentina probabilmente contro la Spagna e il Portogallo contro la Croazia. Il formato ampliato a 48 squadre lascia inoltre aperta la possibilità di uno scontro in finale.

Messi detiene un netto vantaggio nei risultati ai Mondiali, avendo guidato l’Argentina alla vittoria nel 2022 e alla finale nel 2014. Il miglior risultato di Ronaldo è stato il quarto posto nel 2006. A livello individuale, Messi ha giocato un record di 26 partite ai Mondiali, segnando 13 gol e fornendo 8 assist, mentre Ronaldo conta 22 presenze con 8 gol e 2 assist.

I due si sono incontrati due volte in amichevoli internazionali: l’Argentina ha vinto 2-1 a Ginevra nel 2011, con entrambe le stelle a segno, mentre il Portogallo ha vinto 1-0 a Old Trafford nel 2014. A livello di club, si sono affrontati 35 volte, principalmente in El Clásico, con Messi vincitore in 16 occasioni, Ronaldo in 10 e 9 pareggi.