Il Consiglio d'Appello per l'Immigrazione degli Stati Uniti ha riaperto il procedimento di deportazione contro l'attivista studentesco pro-Palestina Mohsen Mahdawi, secondo i documenti giudiziari presentati dal suo team legale.

La decisione arriva mesi dopo che un giudice per l'immigrazione aveva respinto i tentativi dell'amministrazione del Presidente Donald Trump di deportare lo studente della Columbia University in seguito alla sua partecipazione a proteste pro-palestinesi nel campus.

La giudice Nina Fross, che aveva bloccato il tentativo di deportazione a febbraio, è stata rimossa dalla sua posizione il mese scorso. Poco dopo, il consiglio d'appello per l'immigrazione ha annullato la sua sentenza, riaprendo il caso contro Mahdawi.

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L'amministrazione Trump ha accusato attivisti come Mahdawi di promuovere estremismo e antisemitismo, sostenendo che il loro attivismo minaccia gli interessi della politica estera degli Stati Uniti. Tuttavia, i difensori dei diritti civili e diverse organizzazioni ebraiche affermano che il governo sta confondendo la critica alla guerra di Israele a Gaza con l'antisemitismo e sopprimendo un legittimo sostegno ai diritti palestinesi.

In una dichiarazione rilasciata mercoledì tramite il suo team legale, Mahdawi ha affermato: “Il governo continua a strumentalizzare le leggi sull'immigrazione per zittire le voci dissenzienti.”

Mahdawi è nato e cresciuto in un campo profughi nella Cisgiordania occupata. È stato arrestato nell'aprile 2025 mentre partecipava a un colloquio relativo alla sua domanda di cittadinanza statunitense. È stato rilasciato due settimane dopo per ordine del tribunale e non è stato accusato di alcun reato penale.

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L'American Civil Liberties Union (ACLU), che rappresenta Mahdawi, ha dichiarato che il governo non può deportarlo in questa fase perché il suo arresto è ancora oggetto di contestazione in un tribunale federale.

Il caso si inserisce in un più ampio giro di vite dell'amministrazione Trump sull'attivismo pro-palestinese nelle università statunitensi, inclusi tentativi di deportare studenti stranieri manifestanti, minacce di tagliare i finanziamenti universitari e un aumento del monitoraggio dell'attività online degli immigrati.

Gli esperti di diritti umani hanno avvertito che tali misure sollevano serie preoccupazioni riguardo alla libertà di espressione, al giusto processo e alla libertà accademica.