Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha fissato l'obiettivo di lanciare fino a 1.000 droni a lungo raggio contro la Russia ogni giorno, più di tre volte il livello attuale, mentre Kyiv amplia la sua campagna contro obiettivi situati in profondità nel territorio russo.

Zelensky ha annunciato l'obiettivo dopo una riunione del comando militare supremo dell'Ucraina venerdì, affermando che il livello attuale era di circa 300 lanci di droni a lungo raggio al giorno e che ne servivano sostanzialmente di più.

“Ce ne dovrebbero essere di più; c'è un obiettivo specifico, e porteremo a termine questo compito,” ha detto Zelensky nel suo discorso serale.

L'obiettivo richiederebbe all'Ucraina di espandere notevolmente la produzione di velivoli senza pilota a lungo raggio. I media ucraini hanno riferito che il compito è stato affidato al settore della difesa-industriale del paese affinché le forze armate possano infine sostenere lanci fino a 1.000 droni al giorno.

L'Ucraina ha fatto sempre più affidamento su droni a lungo raggio prodotti internamente per colpire infrastrutture militari ed energetiche all'interno della Russia, cercando di interrompere la capacità di Mosca di sostenere la sua invasione.

L'aumento pianificato arriva mentre entrambi i paesi intensificano gli attacchi alle infrastrutture lontane dalla linea del fronte. La Russia ha continuato attacchi su larga scala con missili e droni contro città ucraine, impianti energetici, porti e siti logistici, mentre i droni ucraini hanno ripetutamente preso di mira raffinerie di petrolio russe e altre infrastrutture.

L'escalation militare si sta svolgendo parallelamente a un'attività diplomatica cauta.

Kyrylo Budanov, capo dell'ufficio presidenziale ucraino e uno dei rappresentanti di Kyiv nei negoziati, ha detto venerdì che “trattative tecniche” riguardanti la guerra sono probabili nel prossimo futuro, ma ha messo in guardia contro aspettative di un accordo rapido.

“Penso che tutti vedranno i negoziati avvenire molto presto,” ha detto Budanov. “Ma riguarderanno principalmente l'aspetto tecnico delle cose e i preparativi per qualcosa di grande, a cui spero arriveremo infine.”

Budanov aveva detto un giorno prima che le delegazioni negoziali ucraine e russe potrebbero incontrarsi a settembre e che Kyiv voleva la partecipazione di rappresentanti statunitensi.

Gli ultimi colloqui trilaterali che hanno coinvolto Ucraina, Russia e Stati Uniti si sono tenuti a febbraio. Da allora, rappresentanti ucraini e russi hanno tenuto discussioni separate con la parte americana.

La disputa territoriale centrale rimane irrisolta. La Russia chiede che l'Ucraina si ritiri dalle aree del Donbas orientale che Mosca rivendica ma non ha completamente occupato. Kyiv afferma che non cederà territori ancora sotto controllo ucraino.

Budanov ha detto di non aspettarsi che i combattimenti finiscano rapidamente e ha descritto un immediato cessate il fuoco come irrealistico. Interrogato se i combattimenti continueranno durante l'inverno, ha detto di temere che sarà così.

L'attenzione diplomatica si è concentrata anche su una rara visita a Mosca del direttore della CIA John Ratcliffe.

Il Cremlino ha confermato che Ratcliffe ha tenuto colloqui con funzionari dei servizi segreti russi, anche se il presidente Vladimir Putin non lo ha incontrato. Il presidente USA Donald Trump ha descritto il viaggio come “semi-routine” e ha minimizzato le notizie secondo cui lo scopo principale fosse avvertire Mosca di non attaccare un membro della NATO.

Reuters ha riportato, citando fonti vicine alle discussioni, che Ratcliffe ha sollevato preoccupazioni riguardo a possibili operazioni russe contro la NATO, mentre altri argomenti includevano il sostegno di Mosca all'Iran.

Zelensky ha detto venerdì che Washington ha successivamente fornito a Kyiv informazioni su diversi incontri tenuti a Mosca.

“Abbiamo ricevuto oggi informazioni dalla parte americana sugli incontri che si sono svolti a Mosca in questi giorni,” ha detto, senza identificare i partecipanti. Ha ringraziato Washington per le informazioni e per quello che ha definito il tono appropriato nelle sue discussioni con la Russia.

Nonostante i contatti diplomatici rinnovati, non c'è stato alcun accordo per porre fine a una guerra ormai al suo quinto anno. Budanov ha detto che un progresso significativo richiederebbe che sia Mosca sia Kyiv siano disposti ad avvicinarsi, aggiungendo che l'Ucraina è pronta a farlo ma che la Russia non è ancora pronta a compiere questo passo.