Un robot umanoide sviluppato dal produttore cinese di smartphone Honor ha corso i 100 metri in 9,32 secondi durante un test preparatorio a Pechino, un tempo più veloce del record mondiale umano detenuto da Usain Bolt.

Il robot, chiamato Lightning, ha raggiunto una velocità massima di 14,5 metri al secondo durante il test in vista della seconda edizione dei World Humanoid Robot Games, che si sono aperti a Pechino sabato, secondo il broadcaster statale cinese. Reuters ha riportato indipendentemente gli stessi dati.

Il tempo riportato di Lightning è di 0,26 secondi più veloce del record mondiale maschile dei 100 metri di Bolt, di 9,58 secondi, stabilito ai Campionati Mondiali di Atletica del 2009 a Berlino. La corsa di 9,32 secondi è stata un test del robot e non un record ufficiale umano di atletica, quindi non modifica il record riconosciuto di atletica.

Il robot è programmato per competere nelle gare dei 100 metri, 400 metri e 1.500 metri ai giochi. Le informazioni ufficiali di Pechino sulla competizione indicano che la gara dei 100 metri è stata aggiornata a una corsa completamente autonoma, con i robot che devono operare senza controllo umano.

I giochi si tengono all'Ovale Nazionale di Pattinaggio di Velocità di Pechino dal 22 al 26 agosto. Le cifre ufficiali pubblicate prima dell'evento indicavano la partecipazione prevista di 666 squadre e 2.056 robot provenienti da 16 paesi, in 51 eventi.

Lightning aveva già attirato l'attenzione in aprile quando vinse la mezza maratona per robot umanoidi di Beijing E-Town in 50 minuti e 26 secondi. Reuters riportò che il robot era alto 1,69 metri con gambe di 95 centimetri all'epoca, prima che i ricercatori allungassero le sue gambe di 10 centimetri a 1,05 metri in vista dei giochi robotici.

Le ultime modifiche miravano a migliorare l'accelerazione nelle brevi distanze. Rapporti tecnologici cinesi hanno riferito che il team di sviluppo ha modificato le proporzioni delle gambe del robot, ridotto il peso tramite ottimizzazione strutturale e aggiornato la coppia e la velocità di risposta delle sue articolazioni.

I giochi di Pechino sono progettati per testare i robot umanoidi oltre le competizioni di velocità. Gli organizzatori ufficiali hanno aggiunto eventi basati su scenari in ambienti come fabbriche, hotel e abitazioni, dove i robot devono svolgere compiti autonomamente per periodi più lunghi.

Per Lightning, la prossima prova sarà in competizione e non più in un test preparatorio, con il robot che parteciperà alla gara dei 100 metri durante i cinque giorni di giochi fino al 26 agosto.