Almeno 53 persone sono morte e circa 5.000 sono state sfollate dopo che un terremoto di magnitudo 7,7 ha colpito la regione di Flores in Indonesia, mentre i soccorritori continuano a liberare le frane e a cercare nelle aree isolate da strade danneggiate.
Il terremoto è avvenuto nelle prime ore di sabato nella provincia di East Nusa Tenggara a una profondità di circa 10 chilometri, secondo l'US Geological Survey. Le autorità hanno riferito che 135 persone sono rimaste ferite e più di 900 case sono state distrutte, mentre altre 450 sono state danneggiate.
Le squadre di soccorso si stanno concentrando su Manggarai, East Manggarai e Nagekeo, dove frane e infrastrutture danneggiate hanno complicato l’accesso. Fathur Rahman, capo dell’ufficio di ricerca e soccorso a Maumere, ha detto che la maggior parte delle frane è stata rimossa e le strade verso i villaggi precedentemente isolati sono state riaperte, anche se interruzioni di corrente e problemi di comunicazione stanno ancora ostacolando le operazioni.
Le autorità hanno registrato 995 scosse di assestamento dal terremoto principale, anche se solo 46 sono state avvertite dai residenti, secondo Abdul Muhari dell’Agenzia Nazionale per la Gestione delle Catastrofi dell’Indonesia. Le continue scosse hanno tenuto molti residenti lontani dalle case danneggiate e rallentato i lavori di soccorso.
Il terremoto ha causato danni estesi in diversi distretti. Le squadre di emergenza hanno segnalato edifici crollati, scuole e strutture sanitarie danneggiate, mentre i pazienti di alcuni ospedali sono stati spostati all’esterno per precauzione. A Ruteng, le cure mediche sono proseguite in strutture temporanee dopo che parti dell’ospedale locale sono state danneggiate.
Al porto di Maumere, sezioni di un edificio sono crollate durante il terremoto, facendo cadere detriti nell’area mentre le persone fuggivano. I residenti si sono poi radunati nei centri di evacuazione e nei rifugi temporanei, con alcuni che dormono all’aperto per paura che ulteriori scosse possano far crollare strutture danneggiate.
È stato emesso un allarme tsunami dopo il terremoto, poi revocato. Sono state registrate piccole onde di tsunami in alcune parti della regione, mentre le autorità hanno detto che il monitoraggio non indicava una minaccia di tsunami maggiore in corso.
Il governo di East Nusa Tenggara ha dichiarato lo stato di emergenza, permettendo alle autorità di mobilitare risorse aggiuntive. Sono stati dispiegati più di 3.500 militari e agenti di polizia, mentre le squadre di soccorso stanno distribuendo cibo, acqua potabile, coperte e medicine ai residenti sfollati.
L’Indonesia si trova sull’Anello di Fuoco del Pacifico, una zona sismica altamente attiva dove si incontrano le placche tettoniche. Flores era stata colpita da un terremoto di magnitudo 7,5 nel 1992 che aveva causato distruzioni estese e uno tsunami che aveva ucciso circa 2.500 persone sull’isola.
Le operazioni di soccorso sono continuate domenica nei distretti più colpiti mentre le autorità lavoravano per ripristinare le comunicazioni, liberare le strade ancora bloccate e raggiungere le comunità ancora colpite dal terremoto.
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