Il Ministro degli Esteri della Nuova Zelanda, Winston Peters, ha irritato l'ambasciatore cinese a Wellington giovedì dopo aver detto a un membro del Parlamento di origine cinese di “tornare nel tuo paese” durante un dibattito parlamentare sulla pandemia di COVID-19.

Il deputato del Green Party Lawrence Xu-Nan, nato nella città cinese di Tianjin e cresciuto ad Auckland, ha chiesto a Peters, leader del partito New Zealand First, se avesse ricevuto il vaccino contro il COVID-19.

Peters ha risposto dicendo che il deputato era “arrivato qui solo cinque minuti fa.”

“Torna nel tuo paese. Là mentono spudoratamente, ma qui non mentono in quel modo,” ha detto Peters. “Questo si chiama democrazia, a differenza di ciò a cui sei abituato. Torna da dove sei venuto, chiacchierone.”

Le dichiarazioni hanno provocato un raro intervento da parte dell'ambasciatore cinese in Nuova Zelanda, Wang Xiaolong, che giovedì ha scritto su X di preferire generalmente non interferire nella politica interna.

“Tuttavia, basta dire che alcune affermazioni rivelano molto di più sulla persona che le fa che su qualsiasi altra cosa o persona,” ha scritto Wang.

Peters ha risposto rapidamente all'ambasciatore, affermando che i suoi commenti “hanno dimostrato il mio punto.”

“Viviamo in una democrazia che include la libertà di espressione e i diritti — valori che alcuni paesi limitano e persino sopprimono con la forza,” ha scritto Peters su X.

Questa non è la prima volta che Peters e il suo partito affrontano critiche per commenti definiti razzisti.