Decine di persone sono rimaste ferite dopo che un terremoto di magnitudo 7,1 ha colpito la città di Kumamoto sull'isola meridionale giapponese di Kyushu martedì, spingendo l'Agenzia Meteorologica Giapponese a emettere un allarme tsunami.

L'agenzia ha riferito che il terremoto è avvenuto a una profondità di 10 chilometri sotto il fondale marino alle 16:29 ora locale nella parte occidentale di Kumamoto, a circa 900 chilometri a sud-ovest della capitale, Tokyo.

Nel frattempo, l'emittente pubblica giapponese NHK ha riportato che un ospedale di Kumamoto ha curato più di 50 persone ferite nel terremoto.

L'emittente ha anche riferito che 12 abitazioni sono crollate, con persone ancora intrappolate sotto le macerie di quattro di esse.

Kyushu Electric Power ha dichiarato che il terremoto ha causato interruzioni di corrente che hanno interessato circa 40.000 abitazioni, mentre JR Kyushu ha sospeso i servizi ferroviari, inclusi quelli dei treni ad alta velocità.

L'Agenzia Meteorologica Giapponese ha avvertito della possibilità di uno tsunami, affermando che l'avviso riguarda la vicina baia di Ariake lungo la costa occidentale di Kumamoto, a circa 900 chilometri a sud-ovest di Tokyo.

Allerta e risposta d'emergenza

In un post su X, il Primo Ministro giapponese Sanae Takaichi ha esortato i residenti a stare lontani dalle zone costiere, dove sono state previste onde di tsunami fino a un metro di altezza.

Ha dichiarato che il governo ha istituito una task force per raccogliere informazioni, valutare i potenziali danni e preparare operazioni di soccorso se necessario, sottolineando che la sua amministrazione "pone la vita delle persone al di sopra di ogni cosa." Il Ministero della Difesa giapponese ha inoltre annunciato di aver inviato aerei nell'area colpita per valutare la situazione.

L'Agenzia per la Gestione degli Incendi e dei Disastri del Giappone ha riferito di non aver ricevuto segnalazioni di danni a strutture pubbliche o infrastrutture importanti, anche se le autorità stanno continuando a valutare l'entità completa dell'impatto del terremoto.

L'Autorità per la Regolamentazione Nucleare del Giappone ha dichiarato che non sono state rilevate anomalie in tre centrali nucleari vicine dopo il terremoto.

I servizi dei treni proiettile Shinkansen e le operazioni ferroviarie locali in tutta Kyushu sono stati temporaneamente sospesi mentre venivano effettuate ispezioni di sicurezza.

Kumamoto era già stata colpita da un devastante terremoto nel 2016 che causò più di 50 morti, circa 1.800 feriti e danneggiò o distrusse decine di migliaia di abitazioni.