WASHINGTON: Gli incendi boschivi hanno bruciato più di 250.000 acri in tutto lo stato di Washington, scatenando evacuazioni diffuse e lasciando decine di migliaia di persone senza elettricità nell'area di Spokane.

Il governatore Bob Ferguson ha dichiarato lo stato di emergenza a livello statale e ha imposto un divieto di accensione di fuochi all'aperto mentre gli incendi continuavano a diffondersi.

Le autorità hanno riferito che non sono stati segnalati feriti o decessi legati agli incendi boschivi.

Il sindaco di Spokane, Lisa Brown, ha detto che diverse strutture chiave sono state evacuate, tra cui impianti di trattamento dell'acqua, un impianto di trasformazione dei rifiuti in energia e un ospedale del Dipartimento per gli Affari dei Veterani.

Entro le 15:30 ora locale, le autorità avevano evacuato circa 200 abitazioni a Spokane, anche se i funzionari si aspettavano che questo numero aumentasse con l'espansione dell'area interessata.

Brown ha affermato che gli incendi stavano interessando ampie zone della città, suggerendo che il numero effettivo di case evacuate potrebbe essere superiore alle stime iniziali.

La compagnia di servizi che serve l'est di Washington ha riferito che circa 60.000 persone avevano perso l'elettricità a causa degli incendi.

Gli incendi in Washington si verificano in una stagione difficile per gli incendi boschivi in altre parti del Pacifico nord-occidentale.

Nel sud della British Columbia, quasi 34.000 fulmini registrati il mese scorso hanno scatenato una serie di incendi e ordini di evacuazione.

Le immagini satellitari hanno mostrato il fumo degli incendi in Washington, Oregon e British Columbia spostarsi verso est attraverso il Nord America.