L'Inghilterra ha ottenuto il suo miglior piazzamento ai Mondiali dal 1966, anno in cui sollevò il trofeo, dopo aver battuto la Francia 6-4 in un incredibile incontro per il terzo posto a Miami sabato.

Bukayo Saka ha offerto una prestazione eccezionale con un hat-trick mentre l'Inghilterra ha resistito a una sorprendente rimonta francese nella seconda metà per conquistare la medaglia di bronzo per la prima volta nella sua storia. Reuters

L'Inghilterra ha dominato la prima metà e ha preso il vantaggio dopo soli tre minuti quando Declan Rice si è spinto in avanti e ha trovato la rete.

Rice è diventato assistman al 18° minuto, servendo un calcio d'angolo che Ezri Konsa ha trasformato di testa raddoppiando il vantaggio inglese.

Saka ha poi segnato due volte prima dell'intervallo, al 37° minuto e di nuovo sei minuti nel recupero, mandando la squadra di Thomas Tuchel al riposo con un netto 4-0.

L'allenatore francese Didier Deschamps ha risposto inserendo Dayot Upamecano e Lucas Digne dopo l'intervallo, e i cambi hanno contribuito a trasformare la partita.

Kylian Mbappé ha iniziato la rimonta tre minuti dopo la ripresa. Bradley Barcola ha aggiunto il secondo gol francese al 54° minuto prima che Mbappé segnasse di nuovo al 66°, riducendo il vantaggio inglese a 4-3.

La doppietta ha portato il totale di gol di Mbappé ai Mondiali a 22, superando Lionel Messi come miglior marcatore di sempre della competizione. Ha inoltre raggiunto 10 gol nel torneo 2026, con un vantaggio di due reti su Messi nella corsa per il Golden Boot.

Con la Francia minacciosa di completare un'incredibile rimonta, Saka ha trasformato un rigore a 13 minuti dalla fine per completare il suo hat-trick e ristabilire un margine di due gol per l'Inghilterra.

Ousmane Dembélé ha segnato nel finale per riaccendere le speranze francesi, ma Jude Bellingham ha chiuso il match nei minuti di recupero con il sesto gol inglese.

È stato il settimo gol di Bellingham nel torneo, il maggior numero segnato da un giocatore inglese in una singola edizione dei Mondiali.

“Abbiamo giocato un primo tempo straordinario e poi una seconda metà molto turbolenta,” ha detto Tuchel.

“Siamo estremamente stanchi dopo le ultime settimane, ma questa squadra ha realizzato qualcosa di molto speciale e lo ha dimostrato ancora oggi.”

La partita ha prodotto il punteggio combinato più alto nella storia delle finali per il terzo posto ai Mondiali, superando la vittoria della Francia 6-3 sulla Germania Ovest nel 1958.

Per la Francia, la sconfitta ha segnato una conclusione deludente per la lunga gestione di Deschamps come allenatore della nazionale. Mbappé ha ammesso che la prestazione della Francia nel primo tempo aveva lasciato i giocatori scioccati ma ha difeso il loro impegno.

“Siamo stati umani e completamente scioccati,” ha detto Mbappé. “Nel secondo tempo siamo tornati al livello atteso dai grandi giocatori e abbiamo mostrato la nostra forza mentale.”

Ha aggiunto che la squadra voleva regalare una vittoria a Deschamps ma ha insistito che il risultato non danneggerà l'eredità dell'allenatore.

La vittoria dell'Inghilterra ha finalmente assicurato il terzo posto dopo che la squadra aveva perso le precedenti finali per il bronzo nel 1990 e nel 2018.

Argentina e Spagna si affronteranno nella finale di domenica al MetLife Stadium nel New Jersey, dove Messi avrà un'altra opportunità per aumentare il suo record di gol ai Mondiali.