La squadra campione d’Europa della Spagna per il Mondiale sarà composta da 26 giocatori, costruita attorno a otto stelle del Barcellona, senza rappresentanti del Real Madrid per la prima volta. L’esclusione dei difensori Dean Huijsen e Dani Carvajal ha evidenziato l’assenza di nomi madrileni mentre la Spagna cerca un secondo titolo mondiale dopo il 2010.

De la Fuente ha respinto le preoccupazioni che la decisione potesse alienare i tifosi del Madrid. Parlando a una colazione con i media organizzata da RTVE ed EFE, ha detto: “Per me, la miglior squadra di sempre è la nazionale spagnola. Non mi interessa da dove vengano i giocatori. Ciò che conta è che gli spagnoli siano orgogliosi di rappresentare la loro nazione.”

Il contingente del Barcellona include Joan García, Pau Cubarsí, Eric García, Gavi, Pedri, Dani Olmo, Lamine Yamal e Ferran Torres. L’allenatore ha anche convocato sette giocatori della Premier League. Ha sottolineato che i criteri sportivi hanno guidato le sue scelte, anche se il giudizio personale inevitabilmente ha avuto un ruolo. “Se commetto un errore o agisco per un guadagno a breve termine, metto a rischio il mio lavoro,” ha aggiunto.

La Spagna inizia il Gruppo H contro Capo Verde, seguita da Arabia Saudita e Uruguay. De la Fuente potrebbe essere cauto con Lamine Yamal, Nico Williams e Mikel Merino, tutti in fase di recupero da problemi di forma fisica. “Siamo in contatto con i club e sappiamo che stanno migliorando bene. Sono ottimista che saranno pronti per la partita d’esordio,” ha detto, sottolineando che la visione della Spagna va oltre le prime partite.

Sul 18enne esterno del Barcellona Lamine Yamal, previsto per guidare l’attacco spagnolo, De la Fuente ha commentato: “È incredibilmente entusiasta e desideroso di giocare. Nonostante la giovane età, mostra una maturità notevole. Sa che questo è il suo momento, ed è pronto a coglierlo.”