Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha informato il Congresso dei piani per chiudere cinque sedi diplomatiche all'estero, secondo persone a conoscenza di un avviso non pubblico, in una rara riduzione della presenza globale di Washington.

Il dipartimento non ha confermato pubblicamente che le chiusure procederanno. Non ha inoltre annunciato alcun calendario o disposizioni per il trasferimento dei servizi diplomatici e consolari.

Le chiusure proposte riguardano l'ambasciata statunitense a St George’s, Grenada; i consolati a Nagoya, Giappone, Medan, Indonesia, e Winnipeg, Canada; e un ufficio di rappresentanza dell'ambasciata a Douala, Camerun.

Reuters ha riportato che l'avviso è stato inviato ad alcune commissioni del Congresso alla fine della scorsa settimana. Le sue fonti hanno parlato anonimamente perché il documento non era stato reso pubblico.

Interrogato sui piani, il Dipartimento di Stato non ha confermato le cinque località ma ha dichiarato di essere concentrato a garantire che la presenza diplomatica americana sia "efficiente ed efficace". Ha aggiunto di rimanere impegnato a seguire le procedure di notifica al Congresso.

Chiudere diverse missioni contemporaneamente sarebbe insolito al di fuori di una crisi di sicurezza specifica o di un deterioramento delle relazioni diplomatiche.

La proposta prosegue un programma di riduzione dei costi perseguito fin dai primi mesi dell'attuale mandato del presidente Donald Trump. La sua amministrazione ha cercato di rimodellare le agenzie federali attorno all'agenda "America First" e di ridurre le operazioni ritenute non necessarie o troppo costose.

L'Ufficio della Gestione e del Bilancio della Casa Bianca aveva precedentemente sostenuto la chiusura di fino a 30 missioni all'estero. Documenti di pianificazione interna riportati nell'aprile 2025 includevano raccomandazioni per chiudere almeno 27 ambasciate e consolati, anche se quelle proposte non furono attuate all'epoca.

Grenada, Medan e Douala comparivano in quella pianificazione precedente. I documenti proponevano anche di consolidare o ridurre la presenza diplomatica americana in Canada e Giappone.

Il Segretario di Stato Marco Rubio ha difeso la ristrutturazione più ampia, sostenendo che il dipartimento era diventato troppo grande e burocratico.

"Non possiamo vincere la battaglia per il 21° secolo con una burocrazia gonfia che soffoca l'innovazione e assegna male risorse scarse", ha detto Rubio annunciando una riorganizzazione interna nell'aprile 2025.

Quel programma ha consolidato o eliminato decine di uffici e ha portato a sostanziali riduzioni di personale a Washington, ma non ha chiuso immediatamente alcuna sede all'estero.

I politici democratici e ex funzionari della sicurezza nazionale hanno avvertito che ridurre la rappresentanza diplomatica, insieme allo smantellamento dell'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale, potrebbe indebolire l'influenza americana e creare opportunità per Cina e Russia.

La Cina ha una presenza diplomatica a St George’s, Nagoya e Medan, secondo Reuters, ma non mantiene missioni operative a Douala o Winnipeg.

La notifica al Congresso indica che l'amministrazione intende procedere con le cinque chiusure, ma non significa che siano già entrate in vigore. Il Dipartimento di Stato non ha detto quando le sedi potrebbero chiudere, come verrebbero interessati i loro dipendenti o dove verrebbero trasferite le loro responsabilità.