L'esercito israeliano ha preso provvedimenti disciplinari contro cinque soldati in seguito a un episodio in cui un detenuto palestinese è stato legato a un letto militare in una postazione nel nord di Gaza e fotografato, secondo il broadcaster pubblico israeliano Kan.
Le misure sono seguite a un'indagine del comando sull'incidente, avvenuto a giugno. L'esercito ha dichiarato che il trattamento riservato al detenuto, così come la fotografia e la pubblicazione dell'immagine, erano incompatibili con i suoi valori e ordini.
Secondo l'indagine, il palestinese si è avvicinato a piedi a una postazione militare israeliana ed è stato arrestato da soldati del Battaglione Netzah Yehuda. È stato portato in un rifugio militare, dove è stato immobilizzato con una corda, le mani legate e gli occhi coperti.
Una fotografia del detenuto, disteso e immobilizzato su un letto militare con un palo attaccato alla schiena, ha circolato ampiamente online alla fine di giugno. L'esercito israeliano ha inizialmente dichiarato di star indagando sull'immagine e in seguito ha confermato di aver individuato l'incidente.
L'esercito ha spiegato che il detenuto si era comportato in modo agitato dopo l'arresto, suscitando preoccupazioni che potesse farsi del male. Tuttavia, l'indagine ha concluso che immobilizzarlo in quel modo al letto era contrario alle istruzioni militari. Anche fotografare e diffondere l'immagine è stato ritenuto inappropriato.
Kan ha riferito che il comandante della compagnia ha perso una promozione prevista, mentre il suo vice ha ricevuto un richiamo. Il soldato che ha immobilizzato il palestinese è stato condannato a cinque giorni di detenzione militare e rimosso dai compiti di combattimento. Il soldato che ha fotografato il detenuto ha ricevuto la stessa condanna di cinque giorni.
Un altro soldato presente durante l'incidente è stato ordinato di rimanere nella base militare per due settimane. Secondo Kan, sono ancora in corso procedimenti disciplinari contro altri due soldati esterni al Battaglione Netzah Yehuda.
L'episodio è avvenuto in una postazione militare a Beit Hanoun, secondo un precedente rapporto di Kan sull'indagine dell'esercito. Il rapporto indicava che la postazione era utilizzata da truppe di riserva e che l'indagine ha esaminato sia il comportamento dei soldati sia le loro versioni di quanto accaduto successivamente.
Non è la prima controversia che coinvolge il Battaglione Netzah Yehuda. L'unità è stata in passato oggetto di indagini e provvedimenti disciplinari per il trattamento riservato ai detenuti palestinesi. Nel caso di Omar Assad, palestinese-americano di 80 anni morto dopo essere stato detenuto da soldati del battaglione nella Cisgiordania occupata nel gennaio 2022, l'esercito israeliano ha concluso che la forza non aveva valutato adeguatamente le sue condizioni.
Organizzazioni per i diritti umani hanno documentato separatamente accuse di tortura e altri maltrattamenti nei confronti di detenuti palestinesi in custodia israeliana. Human Rights Watch ha riportato accuse di detenzione arbitraria e tortura di palestinesi, sottolineando la necessità di responsabilità per le violazioni.
L'esercito israeliano ha dichiarato che il comportamento emerso nell'ultima indagine non risponde ai suoi standard. Le misure disciplinari annunciate riguardano i soldati coinvolti, mentre i procedimenti contro altri due restano irrisolti.