Gli Stati Uniti affermano che le rotte marittime riconosciute a livello internazionale attraverso lo Stretto di Hormuz sono prive di mine navali iraniane e aperte al traffico commerciale, ma l'Iran ha respinto la versione di Washington e gli alleati statunitensi hanno messo in dubbio se la via d'acqua sia stata completamente bonificata.

Il presidente statunitense Donald Trump ha detto ad Axios che la capacità dell'Iran di interrompere il passaggio strategico è stata drasticamente ridotta dopo mesi di operazioni militari americane.

“Quel posto è aperto,” ha detto Trump. “La risposta iraniana è molto blanda. Non vogliono che noi reagiamo.”

L'ammiraglio Brad Cooper, comandante del Comando Centrale degli Stati Uniti, ha dichiarato che le forze americane hanno raggiunto un “traguardo importante” dopo un'operazione di bonifica dalle mine che ha coinvolto sommozzatori della Marina, SEAL, velivoli e sistemi senza pilota.

Cooper ha affermato che le rotte marittime riconosciute a livello internazionale sono ora libere da mine iraniane e che le rotte di navigazione sono aperte. L'operazione è stata condotta nell'arco di diversi mesi in condizioni difficili e pericolose, secondo il suo racconto.

Tuttavia, la valutazione statunitense rimane contestata.

Persone a conoscenza delle valutazioni degli alleati statunitensi hanno detto a Bloomberg che le forze americane hanno fatto progressi ma potrebbero non aver rimosso tutte le stimate 80-150 mine posate dall'Iran. Un funzionario statunitense ha respinto tali stime come obsolete.

Il traffico commerciale è aumentato ma rimane al di sotto dei livelli registrati prima della guerra. Funzionari statunitensi hanno detto ad Axios che tra 20 e 30 petroliere hanno recentemente utilizzato ogni notte il canale meridionale, trasportando una stima di nove-dieci milioni di barili — circa la metà del volume prebellico. Tracciatori di petroliere ed esperti di petrolio hanno messo in dubbio che il traffico sia così alto come affermano i funzionari statunitensi.

L'Iran ha sfidato direttamente la dichiarazione di Washington venerdì.

La Marina del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica ha detto di mantenere il “pieno controllo” sullo Stretto di Hormuz e ha descritto le dichiarazioni statunitensi secondo cui la via d'acqua fosse aperta come un tentativo di influenzare i prezzi del petrolio e nascondere quelli che ha definito fallimenti americani.

La Marina IRGC ha detto che le restrizioni continueranno fino a quando le azioni militari statunitensi contro l'Iran non termineranno e gli impegni correlati saranno attuati.

Hormuz, che collega il Golfo con il Golfo di Oman e il Mare Arabico, è uno dei corridoi energetici più importanti al mondo. Le interruzioni del traffico da quando la guerra è iniziata a febbraio hanno avuto conseguenze importanti per i mercati internazionali del petrolio e della navigazione.

La disputa sulla via d'acqua arriva anche mentre il Leader Supremo iraniano Ayatollah Mojtaba Khamenei, che è rimasto fuori dalla vista pubblica, ha emesso un messaggio scritto esortando i funzionari a preservare l'unità nazionale ed evitare azioni o retoriche che possano danneggiare la coesione sociale.

Khamenei ha detto che le decisioni in politica, sicurezza, cultura ed economia dovrebbero tenere conto dei loro effetti sulla coesione sociale e ha avvertito contro una retorica che indebolisce il morale pubblico.

Il suo messaggio è stato emesso mentre Washington e Teheran continuano a presentare versioni fortemente contrastanti sul controllo di Hormuz. Mentre i funzionari statunitensi affermano che le loro forze hanno riaperto le rotte marittime internazionali, l'Iran sostiene che le restrizioni sul passaggio strategico rimangono in vigore.