Il ministro delle Finanze israeliano Bezalel Smotrich ha svelato un piano elettorale per espandere drasticamente la popolazione ebraica del Negev e della Galilea, proponendo 40 nuove comunità, decine di fattorie e centinaia di migliaia di abitazioni, mentre cerca di annullare i piani di sviluppo nelle località arabe.

Smotrich, leader del partito di estrema destra Religious Zionism, ha presentato il programma giovedì sotto lo slogan “Sì. Giudaizzare!”, collegandolo esplicitamente alle politiche di insediamento che ha perseguito nella Cisgiordania occupata.

“Oggi vi presento il piano di Religious Zionism per la giudaizzazione del Negev e della Galilea,” ha scritto Smotrich su X. Ha detto che la “rivoluzione” perseguita in Cisgiordania sarà estesa alle due regioni “su scala massiccia”.

Il piano fissa l’obiettivo di attrarre un milione di residenti ebrei aggiuntivi nel Negev nel sud di Israele e nella Galilea a nord. Prevede 20 nuove comunità in ciascuna regione, decine di fattorie agricole, una grande espansione delle comunità esistenti e centinaia di migliaia di unità abitative aggiuntive.

Entrambe le regioni hanno consistenti popolazioni arabe palestinesi. I cittadini arabi costituiscono circa il 21% della popolazione israeliana, e molti si identificano come palestinesi.

La proposta va oltre la costruzione di nuove comunità ebraiche. Religious Zionism afferma che nel prossimo governo chiederà il controllo dell’Amministrazione nazionale per la pianificazione e dell’Israel Land Authority, che gestisce la maggior parte delle terre di proprietà statale, dando al partito maggiore influenza sulla pianificazione e sull’assegnazione delle terre.

Il partito di Smotrich afferma inoltre che annullerà i piani urbanistici approvati negli ultimi anni per le città arabe, che sostiene abbiano consumato riserve di terra necessarie per lo sviluppo ebraico.

Un resoconto israeliano del programma pubblicato da Israel Hayom ha riferito che il documento del partito chiede di annullare i piani che creano quella che definisce “contiguità territoriale araba”. Il documento afferma inoltre: “La terra che non possediamo sarà posseduta dagli arabi.”

Il programma prevede un inasprimento dell’applicazione contro le costruzioni ritenute illegali e quella che il partito descrive come l’appropriazione di terre statali, dando priorità all’insediamento ebraico. Propone incentivi finanziari destinati ad attrarre soldati, riservisti, medici, insegnanti, lavoratori della tecnologia e nuovi immigrati nel Negev e nella Galilea.

Propone inoltre nuove zone industriali e occupazionali e misure per accelerare la pianificazione e la costruzione.

Smotrich ha inquadrato il progetto come un’estensione delle politiche che ha perseguito nella Cisgiordania occupata, dove detiene poteri significativi sugli insediamenti attraverso un ruolo ministeriale aggiuntivo nel Ministero della Difesa.

Sotto l’attuale governo israeliano, la costruzione di insediamenti e il riconoscimento retroattivo di avamposti precedentemente non autorizzati sono accelerati. The Times of Israel ha riportato che 103 insediamenti sono stati istituiti o legalizzati retroattivamente tra l’insediamento del governo nel 2022 e aprile 2026.

Gli insediamenti israeliani nella Cisgiordania occupata sono considerati illegali secondo il diritto internazionale dalla maggior parte della comunità internazionale. Israele contesta questa posizione. Le comunità proposte nel Negev e nella Galilea, tuttavia, sarebbero all’interno del territorio israeliano riconosciuto a livello internazionale e quindi non hanno lo stesso status legale degli insediamenti in Cisgiordania.

L’annuncio di Smotrich è stato accompagnato da un video di campagna generato dall’IA rilasciato da Religious Zionism che mostra due uomini arabi reagire con allarme al piano.

La proposta è stata resa nota esattamente due mesi prima delle elezioni previste in Israele per il 27 ottobre e mentre Religious Zionism fatica nei sondaggi. I sondaggi recenti hanno collocato il partito vicino o sotto la soglia elettorale richiesta per entrare nella Knesset.

Smotrich ha cercato di rendere l’espansione degli insediamenti e il controllo della terra centrali nella sua campagna politica. Il suo ultimo programma propone esplicitamente di trasferire l’approccio sviluppato con le sue politiche in Cisgiordania al Negev e alla Galilea, dove le questioni di abitazione, riconoscimento urbanistico e proprietà terriera sono da tempo fonti principali di tensione tra le autorità israeliane e i cittadini arabi palestinesi.