Tre soldati israeliani sono rimasti gravemente feriti in un incidente notturno nel sud del Libano, secondo l'ufficio del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, mentre gli attacchi aerei israeliani hanno ucciso almeno 11 persone nella zona, hanno riferito le autorità libanesi.

L'ufficio di Netanyahu ha dichiarato che Hezbollah ha attaccato le truppe israeliane nell'area della cresta di Ali Taher, che Israele descrive come una zona di sicurezza, e ha accusato il gruppo di aver violato il cessate il fuoco. Ha detto che l'esercito israeliano ha risposto colpendo un complesso di Hezbollah nella città di Ansar.

“Questa mattina Hezbollah ha violato il cessate il fuoco in Libano attaccando i nostri soldati nella zona di sicurezza,” ha detto l'ufficio di Netanyahu in una dichiarazione. Ha aggiunto che l'attacco “ha gravemente ferito tre dei nostri soldati”.

Il Ministero della Salute libanese e l'Agenzia Nazionale di Stampa statale hanno detto che i successivi attacchi israeliani hanno ucciso almeno 11 persone. Sette persone, tra cui tre bambini, sono morte quando una casa alla periferia di Ansar è stata colpita, mentre altre quattro sono state uccise in un attacco separato a Deir al-Zahrani. Il ministero ha riportato 19 feriti nei due attacchi.

L'esercito israeliano ha detto di aver colpito infrastrutture di Hezbollah nelle aree di Ali Taher e Ansar in risposta a un'azione contro le sue truppe. In seguito ha detto che l'attacco ad Ansar ha ucciso Ali Samir Al-Haj Hassan, descritto dall'esercito come comandante di battaglione nella Forza Radwan di Hezbollah.

Israele ha anche riconosciuto che civili sono stati uccisi nell'attacco ad Ansar. L'ufficio di Netanyahu ha detto che l'esercito ha appreso solo in seguito che civili si trovavano all'interno del complesso, mentre l'esercito israeliano ha affermato che si trattava di membri della famiglia del comandante preso di mira. Queste affermazioni non sono state verificate in modo indipendente.

Il primo ministro libanese Nawaf Salam ha condannato gli attacchi, affermando che le sette persone uccise ad Ansar non erano infrastrutture militari e che i bambini e le donne tra i morti non erano obiettivi militari. Il presidente Joseph Aoun ha detto che gli attacchi hanno inviato “un messaggio chiaro” riguardo alle trattative tra Libano e Israele.

Hezbollah ha poi dichiarato che gli attacchi israeliani riceveranno una risposta “appropriata”, invitando le autorità libanesi a fermare le trattative dirette con Israele. Il gruppo non ha confermato immediatamente di aver compiuto l'attacco che Israele ha detto aver ferito i suoi soldati.

L'ultima escalation arriva nonostante un cessate il fuoco entrato in vigore il 20 giugno. Israele e Libano hanno annunciato un accordo quadro mediato dagli Stati Uniti il 26 giugno che prevede un ritiro israeliano graduale dal sud del Libano collegato allo smantellamento delle armi di Hezbollah. Hezbollah non è parte dell'accordo e ha rifiutato le richieste di consegnare le sue armi.

Israele ha continuato a effettuare attacchi nel sud del Libano dopo il cessate il fuoco, affermando che mirano alle infrastrutture di Hezbollah e rispondono a minacce contro le sue forze e civili. Hezbollah, nel frattempo, si è opposto allo smantellamento delle armi prima del ritiro israeliano.

Gli attacchi del 15 agosto sono i più letali segnalati nel sud del Libano dall'inizio del cessate il fuoco, secondo l'Associated Press.