Sei persone sono state uccise e altre 10 ferite dopo che la nave cargo Tihamah è stata attaccata vicino allo Stretto di Bab el-Mandeb, nello Yemen, martedì 11 agosto, secondo le autorità yemenite e fonti della sicurezza marittima.
Quattro membri dell'equipaggio sono morti — tre pakistani e un indonesiano — mentre due soccorritori yemeniti sono stati uccisi quando un secondo attacco ha colpito mentre le squadre di emergenza stavano intervenendo, ha dichiarato la Guardia Costiera yemenita. Sette membri dell'equipaggio, due membri della Guardia Costiera e un altro appartenente alle Forze di Resistenza Nazionale sono rimasti feriti.
L'attacco è stato attribuito agli Houthi da funzionari yemeniti, fonti della sicurezza marittima e dallo stesso gruppo. L'agenzia di stampa Saba, gestita dagli Houthi, ha dichiarato che il gruppo aveva preso di mira una nave che trasportava equipaggiamento militare saudita, ma non ha identificato la nave per nome. Non ci sono prove indipendenti che il Tihamah trasportasse equipaggiamento militare.
Reuters ha identificato in modo indipendente la nave danneggiata come il Tihamah confrontando immagini del suo ponte e del suo albero con fotografie d'archivio, mentre i dati di tracciamento navale la collocavano vicino a Murad, sulla costa occidentale dello Yemen, l'11 agosto. Anche la società britannica di sicurezza marittima Ambrey ha riportato un attacco alla nave.
Una piccola nave battente bandiera tanzaniana
Il Tihamah porta il numero IMO 1031329 e naviga sotto bandiera tanzaniana. I database marittimi lo indicano lungo circa 63 metri e costruito nel 2024. VesselFinder lo classifica come nave da carico a ponte, mentre altri database usano classificazioni diverse per lo stesso numero IMO, riflettendo incoerenze nei database commerciali delle navi.
Reuters ha riferito che i dati LSEG elencano società egiziane tra i proprietari e gestori della nave. Un database marittimo separato indica Blue Sea For Management Marine come gestore commerciale e Thubab For Marine Services come proprietario registrato.
La nave era partita dal porto di Al-Mokha, controllato dal governo yemenita, sabato, secondo Ambrey citata da Reuters. Successivamente è stato riferito che era ancorata a nord-est dell'isola di Perim, nota anche come Mayyun, vicino all'ingresso meridionale del Mar Rosso.
Cosa è successo durante l'attacco
L'agenzia UK Maritime Trade Operations ha riferito che una nave era stata colpita da un proiettile sconosciuto nell'area di Bab el-Mandeb martedì, con vittime segnalate. L'allerta iniziale non identificava la nave né l'attaccante.
Le autorità yemenite hanno poi collegato l'attacco agli Houthi e hanno riferito che l'equipaggio ha perso il controllo della nave dopo l'impatto. La Guardia Costiera ha detto che i soccorritori sono stati colpiti da un altro attacco mentre tentavano di assistere l'equipaggio, uccidendo due membri delle Forze di Resistenza Nazionale.
Gli Houthi hanno successivamente riconosciuto di aver effettuato un attacco nello stretto, affermando che il bersaglio era una nave che trasportava equipaggiamento militare saudita. Il gruppo non ha nominato il Tihamah e la sua affermazione sul carico non è stata verificata in modo indipendente.
L'Organizzazione Marittima Internazionale ha condannato il rinnovarsi degli attacchi alle navi nel Mar Rosso a luglio, avvertendo che mettono in pericolo i marittimi e minacciano il commercio internazionale e le catene di approvvigionamento.
Perché l'attacco è importante
L'attacco è avvenuto mentre le compagnie di navigazione stavano gradualmente ripristinando alcuni servizi attraverso il Mar Rosso e il Canale di Suez dopo anni di evitamento della rotta a causa degli attacchi degli Houthi.
Maersk e Hapag-Lloyd hanno ripreso servizi selezionati attraverso il Mar Rosso nell'ambito della loro Gemini Cooperation, sottolineando però che ulteriori cambiamenti dipendono dalle condizioni di sicurezza. A luglio Maersk ha dichiarato che il suo servizio AE15 sarebbe tornato sulla rotta Trans-Suez e avrebbe aggiunto una chiamata a Jeddah, con piani di emergenza per tornare alla rotta più lunga intorno al Capo di Buona Speranza se la sicurezza dovesse peggiorare.
La missione EUNAVFOR ASPIDES dell'Unione Europea ha inoltre mantenuto una presenza navale nella regione. La responsabile della politica estera dell'UE, Kaja Kallas, ha dichiarato a luglio che l'operazione aveva protetto più di 670 navi mercantili e salvato 128 marittimi dal suo lancio a febbraio 2024.
Nonostante queste misure, il traffico navale attraverso Bab el-Mandeb e il Mar Rosso è diminuito drasticamente. Reuters ha riferito che in media 32 navi al giorno attraversavano lo stretto nella settimana precedente all'attacco, rispetto a circa 50 prima che gli Houthi annunciassero un blocco marittimo dell'Arabia Saudita a luglio.
L'attacco al Tihamah arriva quindi mentre gli operatori commerciali tentano un ritorno cauto a uno dei corridoi marittimi più importanti al mondo, mentre le ultime morti dimostrano che i rischi per la sicurezza intorno a Bab el-Mandeb restano attivi.
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