Il governo yemenita riconosciuto a livello internazionale ha dichiarato sabato che le sue forze hanno attaccato posizioni e capacità militari degli Houthi su diversi fronti, in risposta a missili e attacchi con droni mortali a Marib e Hadramout.

“Questa azione militare deriva dal legittimo diritto delle forze armate di difendere la propria sicurezza e il proprio personale e di proteggere i civili disarmati”, ha affermato il portavoce militare colonnello Majid al-Nuzaili in una dichiarazione diffusa dall’agenzia di stampa statale Saba.

La dichiarazione non ha fornito dettagli precisi su obiettivi, località, tempi, armi utilizzate o valutazione dei danni causati. L’operazione e i suoi risultati non sono stati verificati in modo indipendente.

Al-Nuzaili ha detto che un attacco a qualsiasi fronte governativo sarebbe considerato un attacco a tutte le sue forze. Ha avvertito che ulteriori assalti provocherebbero quelle che ha definito misure militari ferme.

Gli Houthi non hanno commentato immediatamente la contro-operazione del governo. Il gruppo ha riconosciuto di aver lanciato in precedenza attacchi con missili e droni contro quelle che ha descritto come schieramenti militari sostenuti dall’Arabia Saudita a Marib e Hadramout.

Il portavoce militare degli Houthi, Yahya Saree, ha detto che il gruppo ha colpito il campo Sahn al-Jinn a Marib, insieme a posizioni militari a Hadramout. Ha affermato che gli attacchi hanno colpito magazzini, veicoli e altre attrezzature, ma non ha fornito prove verificabili in modo indipendente.

Gli Houthi hanno detto che i loro attacchi erano una risposta a un presunto accumulo militare saudita. Tale affermazione non è stata confermata in modo indipendente.

Le cifre sulle vittime degli attacchi di giovedì differiscono notevolmente. Il Ministero della Difesa yemenita ha inizialmente riferito che 17 soldati e ufficiali erano stati uccisi. Fonti governative hanno poi detto a Reuters che almeno 30 soldati erano stati uccisi, mentre una fonte militare yemenita ha detto all’AFP che il bilancio era di 58, la maggior parte a Marib.

Le discrepanze non sono state immediatamente ricomposte.

Venerdì, il Ministero della Salute yemenita, gestito dal governo, ha detto che il fuoco degli Houthi ha ucciso due civili e ne ha feriti 14 dopo aver colpito quartieri residenziali e campi per sfollati a Marib. Il ministero ha descritto le cifre come preliminari.

AFP, citando una fonte militare, ha riportato separatamente che otto soldati governativi sono stati uccisi e 12 feriti in attacchi rinnovati venerdì.

Il Consiglio Nazionale per la Difesa del governo ha tenuto una riunione d’emergenza a Riyadh sotto la guida di Rashad al-Alimi, presidente del Consiglio di Leadership Presidenziale. Ha ordinato all’esercito, ai servizi di sicurezza e alle agenzie di intelligence di aumentare la prontezza e rafforzare il coordinamento.

Il consiglio ha detto che rimarrà in sessione permanente mentre monitora gli attacchi a siti militari e civili a Marib, Hadramout e Shabwa.

L’inviato speciale dell’ONU Hans Grundberg ha avvertito che lo Yemen affronta il rischio più grande di un rinnovato conflitto su larga scala dall’inizio della tregua mediata dall’ONU nell’aprile 2022. Ha esortato le parti a esercitare la massima moderazione e a tornare ai negoziati guidati dall’ONU.

Gli Houthi hanno preso il controllo della capitale, Sanaa, nel 2014, provocando un intervento militare guidato dall’Arabia Saudita a sostegno del governo l’anno successivo. La tregua del 2022 è formalmente scaduta dopo sei mesi, ma i combattimenti su larga scala sono rimasti sostanzialmente ridotti.

Entro sabato mattina, non era disponibile alcuna valutazione verificata in modo indipendente sugli obiettivi, i danni o le vittime Houthi derivanti dalla contro-operazione del governo.