Gli Stati Uniti probabilmente hanno utilizzato una bomba Mark 84 da 2.000 libbre in un attacco che ha distrutto la casa di una famiglia sull'isola di Qeshm in Iran, uccidendo due genitori e il loro figlio di due anni, secondo un'indagine visiva del New York Times.

Le forze armate statunitensi hanno confermato di aver condotto dozzine di attacchi in tutto l'Iran nella notte tra il 29 e il 30 luglio, ma non hanno identificato l'obiettivo previsto dell'attacco a Qeshm né hanno rivelato l'arma utilizzata.

“Siamo a conoscenza dei rapporti e li stiamo esaminando”, ha detto al Times il portavoce del Comando Centrale USA, il capitano Tim Hawkins. “L'esercito statunitense non prende mai di mira i civili.”

Le autorità iraniane hanno dichiarato che l'attacco ha colpito la casa della famiglia nel quartiere Chah-Tangu della città di Qeshm intorno alle 04:00 ora locale di giovedì 30 luglio. Altri due bambini sono stati salvati dalle macerie e portati in ospedale.

Nonostante la guerra più ampia abbia coinvolto sia forze americane che israeliane, le prove disponibili collegano questo particolare attacco all'operazione statunitense. Nessuna prova esaminata per l'indagine ha indicato che Israele abbia partecipato all'attacco su Qeshm.

Il Times ha dichiarato di aver esaminato video di testimoni, filmati di notizie, fotografie e immagini satellitari per localizzare il sito dell'impatto e misurare i danni. Specialisti in armi che hanno esaminato il materiale hanno affermato che il cratere e i frammenti di munizioni erano coerenti con una bomba Mark 84 a uso generale dotata di un kit di guida JDAM.

La bomba pesa circa 2.000 libbre, ovvero 907 kg, ed è tra le più grandi armi convenzionali sganciate dall'aria utilizzate dall'esercito statunitense.

L'indagine ha misurato il cratere con un diametro non inferiore a 30 piedi, ovvero nove metri. Le riprese mostravano rottami e veicoli danneggiati a più di 200 piedi, ovvero 61 metri, dal punto d'impatto.

Trevor Ball, ex tecnico di smaltimento ordigni esplosivi dell'esercito USA, ha detto che il cratere, i danni strutturali e i frammenti apparenti del sistema di guida erano coerenti con una Mark 84. Il consulente francese in munizioni Frederic Gras ha raggiunto una valutazione simile dopo aver esaminato le immagini.

Il Times ha affermato di non aver trovato indicazioni di un'installazione militare vicino alla casa né rapporti iraniani di personale militare ucciso lì. Due magazzini fuori dalla città di Qeshm sono stati distrutti in altri attacchi durante la stessa operazione.

Questi risultati non stabiliscono quale fosse l'obiettivo previsto né se la casa sia stata colpita deliberatamente. Tale distinzione sarebbe centrale in qualsiasi valutazione secondo il diritto umanitario internazionale, che richiede all'attaccante di valutare il danno civile previsto rispetto al vantaggio militare anticipato.

Le autorità iraniane hanno detto che circa 20 famiglie vicine sono state sfollate dall'esplosione. Il vice governatore di Hormozgan, Ahmad Nafisi, ha detto che la famiglia di cinque membri si trovava all'interno dell'edificio e che le squadre di soccorso hanno recuperato i genitori e un bambino dopo aver trovato i due bambini sopravvissuti.

CENTCOM ha dichiarato che la sua operazione di due ore ha colpito dozzine di obiettivi delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche, inclusi centri di comando, strutture per missili e droni, postazioni di sorveglianza costiera e capacità marittime.

Il comando ha descritto gli attacchi come ritorsione per i missili balistici iraniani lanciati verso le forze americane in Medio Oriente il 28 luglio. Gli Stati Uniti hanno detto che tutti i missili sono stati intercettati, mentre l'Iran ha confermato di aver preso di mira basi statunitensi in Giordania.

CENTCOM non ha risposto pubblicamente alle domande sull'obiettivo specifico a Chah-Tangu, sulle precauzioni adottate per proteggere i civili o se la presunta Mark 84 sia stata sganciata lì. La sua indagine sulle morti civili segnalate è ancora in corso.