Le preoccupazioni crescono sul fatto che la confrontazione tra Stati Uniti e Iran possa estendersi in tutta la regione dopo che funzionari iraniani hanno parlato di entrare in una “fase offensiva” e hanno avvertito i paesi che consentono il loro territorio per supportare operazioni americane.

Gli avvertimenti sono coincisi con un attacco con drone non rivendicato contro due navi nel porto di Damietta in Egitto, sollevando interrogativi sulla possibile espansione del conflitto e sul suo impatto sugli sforzi diplomatici del Cairo.

Segnali di un cambiamento nella strategia iraniana

Fadahossein Maleki, membro della Commissione per la Sicurezza Nazionale e la Politica Estera del parlamento iraniano, ha dichiarato che Teheran ha superato la deterrenza ed è entrata in una fase offensiva. Ha inoltre escluso negoziati con gli Stati Uniti nelle condizioni attuali.

Le sue dichiarazioni sono seguite al lancio da parte dell’Iran di missili balistici verso una base aerea e siti utilizzati dal Comando Centrale statunitense in Giordania. L’esercito giordano ha affermato di aver intercettato cinque missili, mentre le forze statunitensi hanno riferito di aver abbattuto tutti i proiettili in arrivo.

Washington ha risposto con un’ondata di attacchi durata due ore, prendendo di mira decine di siti del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica, inclusi centri di comando, strutture per missili e droni, capacità navali e difese costiere.

I funzionari iraniani hanno anche avvertito che i paesi che permettono l’uso del loro territorio per operazioni statunitensi o israeliane potrebbero diventare obiettivi militari.

Le dichiarazioni non costituiscono una formale dichiarazione da parte del Consiglio Supremo di Sicurezza Nazionale iraniano o del comando delle forze armate. Tuttavia, si allineano a una retorica sempre più decisa sull’espansione della “geografia della guerra” verso basi americane, rotte marittime, impianti energetici e paesi che supportano operazioni statunitensi.

Avvertimenti a Bulgaria e Cipro

In questo contesto, Teheran ha avvertito Bulgaria e Cipro di non permettere basi militari sul loro territorio a supporto di operazioni americane contro l’Iran.

Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha detto al ministro degli Esteri bulgaro Velislava Petrova-Chamova che il dispiegamento temporaneo di aerei militari statunitensi alla base aerea di Bezmer faciliterebbe operazioni contro l’Iran. Ha esortato Sofia a riconsiderare la decisione.

Il parlamento bulgaro ha approvato il dispiegamento fino a otto aerei da rifornimento KC-135 statunitensi, circa 250 militari e attrezzature di supporto alla base fino al 1° ottobre, con un voto di 136 a 13.

Il governo bulgaro ha dichiarato che gli aerei svolgeranno missioni logistiche al di fuori dello spazio aereo del paese e non porteranno armi offensive. Ha sostenuto che ospitarli non rende la Bulgaria parte delle operazioni militari.

In una chiamata separata con il ministro degli Esteri cipriota Constantinos Kombos, Araghchi ha esortato Cipro a impedire che basi militari straniere sull’isola vengano usate contro l’Iran.

Kombos ha detto che Cipro ha ricevuto assicurazioni britanniche che le basi del Regno Unito non saranno usate contro alcun paese, incluso l’Iran. Cipro ospita due basi militari sovrane britanniche, tra cui la RAF Akrotiri, che è stata presa di mira da un drone iraniano a marzo.

Espansione della confrontazione

Gli avvertimenti iraniani indicano una strategia di ampliamento della pressione verso basi militari, reti logistiche, rotte marittime e paesi che ospitano forze occidentali.

Lo Stretto di Hormuz è emerso come parte centrale di questa strategia. Teheran è passata dal minacciare di chiudere il passaggio all’imposizione di accordi di navigazione e all’attacco a petroliere accusate di usare rotte non autorizzate.

L’escalation si è estesa anche alla questione nucleare, con legislatori iraniani che avvertono che attacchi a impianti nucleari potrebbero spingere Teheran a riconsiderare la sua dottrina nucleare.

Nonostante il cambiamento di retorica, l’Iran non ha dichiarato una guerra offensiva su vasta scala e continua a collegare le sue operazioni agli attacchi statunitensi in corso. Rimangono attivi anche i canali di mediazione regionale.

L’attacco a Damietta mette alla prova il ruolo diplomatico del Cairo

Nel mezzo dell’escalation, due navi di gas sono state colpite da un drone nel porto di Damietta, nel nord dell’Egitto, segnando il primo attacco di questo tipo contro il paese dall’inizio della confrontazione tra Stati Uniti e Iran.

Il governo egiziano ha annunciato un’indagine e ha detto che nessun gruppo ha rivendicato la responsabilità. L’autorità portuale ha riferito che le operazioni normali proseguono.

L’ex ministro degli Esteri egiziano Mohamed Orabi ha detto che l’attacco non cambierà la posizione del Cairo. Ha sostenuto che l’Egitto risponderà con fermezza a qualsiasi minaccia senza essere trascinato in una confrontazione incontrollata.

Prima che l’attacco fosse ufficialmente annunciato, il ministro degli Esteri Badr Abdelatty ha avuto chiamate separate con il ministro degli Esteri pakistano Mohammad Ishaq Dar e l’inviato statunitense Steve Witkoff. Le discussioni si sono concentrate sull’interruzione delle operazioni militari, sulla priorità a soluzioni politiche e diplomatiche e sulla prevenzione dell’espansione del conflitto.

L’Egitto ha precedentemente partecipato a sforzi che hanno prodotto una pausa temporanea nei combattimenti tra Washington e Teheran a fine giugno. Il Cairo ospita anche colloqui sull’attuazione della seconda fase della tregua a Gaza che coinvolge Qatar, Turchia e Hamas.

Ex diplomatici egiziani sostengono che l’incidente di Damietta potrebbe portare il Cairo a intensificare i suoi sforzi di de-escalation e rafforzare le sue difese piuttosto che abbandonare il suo ruolo diplomatico.

Presi insieme, gli sviluppi suggeriscono che la “fase offensiva” dell’Iran è intesa ad ampliare la pressione e modificare l’equilibrio della confrontazione piuttosto che lanciare formalmente una guerra regionale aperta. Tuttavia, l’espansione delle minacce a basi militari, rotte di navigazione e paesi aggiuntivi aumenta il rischio che il conflitto possa superare i limiti che entrambe le parti hanno finora cercato di mantenere.