In una significativa escalation, Stati Uniti e Arabia Saudita hanno effettuato mercoledì attacchi aerei congiunti contro siti delle Forze di Mobilitazione Popolare in tutto l'Iraq, dopo che Washington e Riyadh hanno accusato gruppi allineati all'Iran di aver lanciato droni contro strutture petrolifere saudite.

L'Iran ha avvertito che le accuse potrebbero portare a un “errore di calcolo”, mentre i raid hanno colpito obiettivi profondi all'interno del territorio iracheno.

L'operazione è avvenuta mentre l'Oman ha presentato una proposta per un nuovo accordo regionale volto a porre fine alla disputa intorno allo Stretto di Hormuz, un passaggio strategico attraverso il quale prima della guerra transitava circa un quinto della produzione globale di petrolio e gas naturale liquefatto.

Gli attacchi hanno segnato la prima volta che l'Arabia Saudita ha riconosciuto pubblicamente di aver condotto operazioni militari all'interno dell'Iraq dall'inizio della confrontazione tra Teheran e Washington.

Arabia Saudita e USA Confermano Operazione Congiunta

Il Comando Centrale USA ha dichiarato che forze americane e saudite hanno condotto il 28 luglio attacchi di precisione in Iraq contro combattenti allineati all'Iran accusati di aver attaccato personale statunitense e infrastrutture energetiche saudite sotto la direzione del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche iraniane.

Il Ministero della Difesa saudita ha confermato che l'operazione è stata condotta in coordinamento con Washington.

Il ministero ha affermato che gli attacchi hanno preso di mira quelle che ha descritto come milizie allineate all'Iran responsabili di recenti tentativi di attacco contro strutture petrolifere nel regno.

Un funzionario statunitense anonimo ha descritto l'operazione come un chiaro messaggio che i tentativi di colpire le infrastrutture energetiche saudite non resteranno senza risposta.

L'Arabia Saudita ha dichiarato di agire nel diritto di autodifesa e ha sottolineato di non cercare un'ulteriore escalation. Tuttavia, Riyadh ha affermato che prenderà le misure necessarie per difendere il proprio territorio, i cittadini e le risorse nazionali da ulteriori attacchi.

PMF Riporta 20 Morti e 32 Feriti

Le Forze di Mobilitazione Popolare hanno riferito che il loro quartier generale principale a Basra, nel sud-est dell'Iraq vicino al confine iraniano, è stato colpito durante un raid aereo all'inizio di mercoledì.

In un primo bilancio delle vittime, il gruppo ha detto che almeno 20 dei suoi membri sono stati uccisi e altri 32 feriti.

Ha inoltre riferito che ulteriori attacchi hanno preso di mira le sue strutture a Baghdad, Wasit, Ninive, Basra, Kirkuk, Karbala e Diyala, causando vari livelli di danni a quartier generali, veicoli e equipaggiamenti militari.

Un alto funzionario dei media PMF ha accusato il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu di coinvolgimento, osservando che gli attacchi sono avvenuti poche ore dopo l'incontro di Netanyahu con il presidente USA Donald Trump.

Il funzionario ha anche ripetuto le accuse di lunga data secondo cui l'Arabia Saudita avrebbe sostenuto gruppi armati durante la violenza settaria in Iraq tra il 2006 e il 2008 e durante l'ascesa dello Stato Islamico tra il 2014 e il 2017.

L'Arabia Saudita ha ripetutamente respinto tali accuse.

Il Primo Ministro iracheno Ali al-Zaidi ha ordinato una riunione d'emergenza del Consiglio Ministeriale per la Sicurezza Nazionale per discutere gli sviluppi della sicurezza. Si attendeva una dichiarazione dettagliata dopo l'incontro.

Ripresa delle Ostilità intorno a Hormuz

Gli attacchi aerei hanno posto fine a diversi giorni di relativa calma e sono stati seguiti da una nuova serie di incidenti militari nella regione.

L'esercito statunitense ha dichiarato di aver intercettato missili iraniani sopra la Giordania, descrivendo l'attacco come un tentativo di sorpresa.

Il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche iraniane ha detto che le sue forze aerospaziali hanno lanciato diversi missili balistici contro una base aerea statunitense e una struttura del Comando Centrale in Giordania in risposta a quella che ha definito aggressione americana.

L'IRGC ha anche annunciato che tre petroliere che tentavano di attraversare lo Stretto di Hormuz sono state prese di mira dopo aver presumibilmente ignorato gli avvertimenti e continuato lungo una rotta che l'Iran ha descritto come pericolosa e illegale.

Le navi sarebbero state costrette a fermarsi.

Un giorno prima, gli Houthi yemeniti avevano dichiarato di aver preso di mira una petroliera saudita nel Mar Rosso con missili balistici, accusando la nave di violare un blocco marittimo che il gruppo sostiene di aver imposto all'Arabia Saudita.

I Prezzi del Petrolio Salgono di Oltre il Quattro Per Cento

Le rinnovate ostilità hanno causato un immediato aumento dei prezzi globali del petrolio.

Intorno alle 03:35 GMT, il West Texas Intermediate è salito del quattro per cento a 82,43 dollari al barile, mentre il Brent è aumentato del 4,14 per cento a 87,57 dollari.

L'aumento rifletteva le rinnovate preoccupazioni sulla sicurezza delle infrastrutture energetiche e delle rotte di navigazione, in particolare intorno allo Stretto di Hormuz.

Trump e Netanyahu Discutono dell'Iran

Trump ha ospitato Netanyahu martedì nel loro primo incontro dall'inizio della guerra in Medio Oriente.

Trump ha descritto i colloqui come buoni e ha detto che i due leader hanno discusso diverse questioni importanti.

Netanyahu ha detto che l'incontro rifletteva una comprensione condivisa del loro obiettivo di impedire all'Iran di ottenere armi nucleari.

La Casa Bianca ha descritto l'incontro di circa 90 minuti come positivo e produttivo. È stato l'ottavo incontro tra Trump e Netanyahu da quando il presidente USA è tornato in carica l'anno scorso.

L'Oman Propone un Nuovo Accordo Regionale

Nel tentativo di prevenire ulteriori escalation intorno allo Stretto di Hormuz, l'Oman ha presentato all'Iran una proposta sostenuta dal Golfo per un nuovo meccanismo di gestione del passaggio strategico.

La proposta introdurrebbe tariffe volontarie per le navi che utilizzano il passaggio, simili al sistema applicato nello Stretto di Malacca in Asia.

Secondo l'accordo proposto, l'Iran non eserciterebbe un controllo esclusivo sullo stretto, mentre i pagamenti effettuati dalle navi in transito rimarrebbero volontari.

L'iniziativa è intesa a creare un quadro regionale capace di ridurre le tensioni e ripristinare un passaggio sicuro attraverso uno dei corridoi energetici più importanti al mondo.