Il Segretario Generale delle Nazioni Unite António Guterres è arrivato all'Aeroporto Internazionale di Damasco sabato, segnando la prima visita in Siria di un segretario generale ONU in carica da prima dello scoppio della guerra civile nel paese.

Secondo l'Agenzia di Stampa Araba Siriana (SANA), il Ministro degli Esteri Asaad al-Shaibani ha accolto Guterres e la delegazione accompagnatrice al loro arrivo.

La visita mira a dimostrare il sostegno delle Nazioni Unite alla Siria durante il suo periodo di transizione, dopo più di 13 anni di conflitto che hanno causato centinaia di migliaia di morti e milioni di sfollati.

È la prima visita di un segretario generale ONU in Siria da quando Ban Ki-moon si recò nel paese nel 2009, due anni prima dell'inizio del conflitto nel 2011.

La visita segna anche un altro traguardo da quando le forze di opposizione hanno rovesciato l'ex presidente Bashar al-Assad alla fine del 2024, ponendo fine alla guerra e inaugurando un periodo di transizione sotto una nuova amministrazione guidata da islamisti. All'epoca, Guterres descrisse la fine del regime di Assad come "un raggio di speranza" per la regione.

Durante la sua visita, Guterres è previsto che incontri il presidente siriano Ahmed al-Sharaa, che in precedenza ha guidato l'ex affiliata di al-Qaeda in Siria ed è rimasto soggetto a sanzioni legate al terrorismo del Consiglio di Sicurezza ONU fino a novembre 2025.

Il portavoce ONU Stéphane Dujarric ha dichiarato che il segretario generale terrà anche colloqui con il Ministro degli Esteri Asaad al-Shaibani, altri funzionari governativi e rappresentanti della società civile siriana.

Dujarric ha affermato che Guterres sottolineerà che la Siria ora ha un'opportunità "non solo di recuperare dal conflitto, ma anche di gettare le basi per un futuro più stabile, inclusivo e prospero per tutti i siriani."

La visita arriva solo poche settimane dopo che due bombe sono esplose vicino a un hotel a Damasco dove il presidente francese Emmanuel Macron aveva trascorso la notte durante la prima visita in Siria di un capo di stato dell'Unione Europea dalla rimozione di Assad.

Guterres dovrebbe rimanere a Damasco per diversi giorni, anche se le Nazioni Unite non hanno ancora reso noto il programma completo della sua visita.